1916年コペンハーゲン生まれ。1935年から1938年にかけてコペンハーゲン美術工芸学校で学び、家具デザイナーのKaare Klintに師事。同級生にはHans Wegnerがいました。1939年にデンマークから米国へ移住し、1941年にはHans Knollが制作した最初の家具コレクションのデザインを手掛けました。1946年にJens Risom Design Incを設立。米国第3位の家具メーカーに成長しました。
Risomの作品は、ニューヨーク近代美術館、RISD美術館(プロビデンス、ロードアイランド)をはじめとした数多くの美術館や施設に展示されています。1970年にロードアイランド・スクール・オブ・デザインの理事に任命され、2004年にはHonorary Doctorate of Fine Arts(美術の名誉学位)を授与。1996年、Danish Knight’s Cross(デンマークの爵位)を授与しています。