Das Kulturzentrum Stavros Niarchos befindet sich in Kallithea, 4 km südlich vom Zentrum Athens. Das wichtige Kultur- und Bildungsprojekt wird die Nationalbibliothek Griechenlands und die griechische Nationaloper in einem 170.000 m² großen Landschaftspark umfassen. Derzeit ein Parkplatz, der von den Olympischen Spielen 2004 hinterlassen wurde und auf dem sich einst eine Rennstrecke befand, stellt das Projekt die verlorene Verbindung des Geländes mit der Stadt und dem Meer wieder her.
Als einer der frühesten Seehäfen Athens an der Faliro-Bucht hatte Kallithea schon immer eine starke Beziehung zum Wasser. Gegenwärtig hat man jedoch von der Anlage aus trotz der Nähe keinen Blick auf das Meer. Um dies wiederherzustellen, wird am südlichen (seewärtigen) Ende des Geländes ein künstlicher Hügel angelegt. Der abfallende Park gipfelt in dem Gebäude des Kulturzentrums und bietet einen spektakulären Blick auf das Meer. Sowohl die Oper als auch die Bibliothek sind in einem Gebäude vereint, wobei ein öffentlicher Raum, die sogenannte Agora, den Zugang und die Verbindung zwischen den beiden Haupteinrichtungen ermöglicht. Der Opernflügel besteht aus zwei Sälen, einer (450 Plätze) für traditionelle Opern und Ballette, der andere (1.400 Plätze) für experimentellere Aufführungen. Die Bibliothek ist nicht nur als Ort des Lernens und der Bewahrung von Kultur gedacht, sondern auch als ein öffentlicher Raum, in dem Kultur wirklich zugänglich ist, um sie zu teilen und zu genießen. Der vollständig verglaste Lesesaal der Bibliothek befindet sich auf dem Dach des Gebäudes, direkt unter dem Vordach. Er ist als quadratische, horizontale, transparente Box gestaltet und bietet einen 360-Grad-Blick auf Athen und das Meer. Die visuelle und physische Verbindung des Geländes mit dem Wasser setzt sich im Park mit einem neuen Kanal fort, der entlang einer Nord-Süd-Hauptfußgängerachse, der Esplanade, verläuft. Das Vordach spendet den unerlässlichen Schatten und wurde mit 10.000 m² Photovoltaikzellen bestückt – genug, um 1,5 Megawatt Strom für die Bibliothek und das Opernhaus zu erzeugen. Dieses Zellenfeld soll es dem Gebäude ermöglichen, während der normalen Öffnungszeiten energetisch autark zu sein. Wo immer möglich, wurde eine natürliche Belüftung eingesetzt. Die visuelle Verbindung mit dem Wasser setzt sich bis in den Park fort, wo sie sich in Nord-Süd-Richtung auf einen Kanal seitlich der Esplanade, der Hauptfußgängerachse des Geländes, konzentriert. Der Komplex strebt ein LEED-Platin-Rating an.
Für diesen Raum setzt das RPBW-Studio erneut auf die Zusammenarbeit mit dem DePadova-Team und bat sowohl um Sonderanfertigungen als auch um aktuelle Entwürfe aus der Kollektion, die größtenteils von Vico Magistretti entworfen wurden. Hier wird der Tisch Quadrato, der in einer größeren Größe maßgefertigt und mit vertikalen Trennwänden ausgestattet wurde, mit den eleganten Stühlen Cirene kombiniert. Im Opernflügel sind einige maßgefertigte Pollack-Sofas zu finden, während die Ankleidezimmer mit Tuareg-Sofas ausgestattet wurden. Im Lounge-Bereich wurden die kleinen Tische Keel (Design: Form Us With Love) und die Sofas Assuan gewählt, während die Besucher in der geräumigen Lobby die Sessel Basket zusammen mit den Tischen Dan und Arthur finden. Eine großartige Gelegenheit für De Padova, in einem Gebäude präsent zu sein, das dank seiner architektonischen Transparenz und seines Konzepts technologisch so fortschrittlich ist und wo Kultur als Ressource und Quelle der Unterhaltung geboten wird. Und dort, wo die philanthropischen Zwecke der griechischen Stiftung darauf abzielen, Zuschüsse für Kunst, Kultur, Bildung, Gesundheit, Sport und soziale Belange zu gewährleisten.
Kulturzentrum der Stavros Niarchos Foundation, Studio RPBW – Renzo Piano Building Workshop Atene, Griechenland 2016 www.snf.org
